Résumé

Le nombre d’initiatives gouvernementales misant sur la recherche multidisciplinaire (ou interdisciplinaire) est en croissance. Ces initiatives sont motivées par une vision de plus en plus commune parmi les chercheurs universitaires et les décideurs politiques qui anticipent que ce mode de recherche, en favorisant l’innovation en entreprise, moussera la compétitivité économique des nations via la création d’emplois et l’accroissement des revenus. Toutefois, il y a un manque flagrant de preuves expérimentales démontrant la relation entre la recherche multidisciplinaire et l’innovation. La présente tente de démontrer l’existence de ce lien en répondant à la question suivante : Est-ce que le savoir divulgué dans une publication scientifique est plus susceptible d’être absorbé par l’innovation (c.-à-d. cité dans les brevets d’inventions) au fur et à mesure que son indice de multidisciplinarité augmente? Les résultats obtenus démontrent clairement, dans l’ensemble, que la multidisciplinarité accroît les chances que les résultats de la recherche scientifique soient utiles à l’innovation, démontrant ainsi la pertinence des politiques scientifiques actuelles ou futures qui promeuvent ce mode de recherche. Cependant, puisqu’une très faible part du savoir scientifique mondial est effectivement utilisée dans l’innovation, telle que mesurée par les citations des brevets d’inventions aux publications scientifiques, le niveau de multidisciplinarité d’un article scientifique n’est pas un bon prédicteur de son éventuelle utilisation dans l’innovation; la science étant expérimentale, il est impossible de prédire les retombées d’un projet spécifique pour l’innovation en se basant uniquement sur la diversité disciplinaire au sein de l’équipe de recherche.

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Image : Par Omar Flores à Unsplash